ГРОБНИЦА ЛАЗАРЯ В ВИФАНИИ
Гробница святого праведного Лазаря — главная святыня и достопримечательность Вифании, что располагалась к востоку от Иерусалима (нынешнее селение носит название Аль-Азария — по-арабски «дом Лазаря»). Именно в этой гробнице, по преданию, четыря дня лежал Лазарь до воскрешения (Ин. 11:18).
С древних времен здесь проходила дорога из Иерихона в Иерусалим. Господь часто здесь бывал потому, что это была родина Его любимого друга Лазаря и сестер Марфы и Марии (Мф. 21:1-9, Лк.10:25-42).
Гробница представляет собой глубокую квадратную пещеру в скале. В стене пещеры видно углубление — это ложе, на котором четыре дня лежало тело усопшего Лазаря. В IV в. над гробницей Лазаря была сооружена часовня, затем рядом — византийская базилика, перестроенная в VI в. С 1144 г. здесь действовал монастырь бенедиктинок, отстроенный крестоносцами (королевой Мелисандой для своей младшей сестры — монахини Иветы), но разрушенный в 1187 г. В XVI в. здесь стояла мечеть, территория вокруг которой отошла в 1863 г. францисканцам. Православная Церковь владеет частью северной стены средневековой бенедиктинской часовни при гробнице Лазаря.
В настоящее время святые мощи Лазаря находятся на Кипре в Ларнаке, где он служил епископом, после того как Спаситель воскресил его.
Рядом с Гробницей стоит современный греческий православный храм, а чуть подальше, в противоположную сторону от Иерусалима — греческий монастырь Марфы и Марии, посвященный встрече Марфы с Иисусом Христом (Лк. 10:38) перед воскрешением ее брата Лазаря. Основная святыня монастыря — камень, на котором сидел Спаситель, когда Его встретила Марфа.
Напротив «Встречи» находится действующая и на сегодняшний момент единственная русская школа для арабских девочек, основанная в 1934 году двумя сестрами шотландками — Варварой Робинсон и Аликс Спрот, принявших православие с именами Марфы и Марии. Образцом подражания для благочестивих сестер был подвиг и социальное служение новомученицы Российской — Великой княгини Елизаветы Федоровны.
