Три ступени духовного возрастания
Святой Василий Великий говорит, что существуют три ступени духовного возрастания. Первая ступень — это ступень раба. Раб знает, что его судьба зависит от господина, которому принадлежит и тот имеет право его бить, убить, продать и его, и жену и детей — все, поэтому и исполняет волю того. В духовном плане это христианин, который исполняет волю Божью из страха перед адским пеклом. Он понимает, что не окупится и тысяча лет жизни во грехе, а там целая вечность будет в муках.
Вторая ступень — это ступень наемника. Это свободный человек, который за свою работу получает плату. Работает настолько, насколько ему платят. В духовном плане это христианин, который хочет быть в раю на возможно более высоком уровне. Не все они там одинаковы. Тот, кто достоин и хорош, преуспевает бесконечно, все ближе и ближе к Богу, однако, никогда не достигая Его, ибо Бог бесконечен. Но все ближе и ближе. А Бог, конечно, есть и наша жизнь, и наше блаженство, все.
Третья ступень — ступень сына или дочери. Сын вершит волю отчую не из страха перед наказанием, что отец убьет его, он не раб, не из желания, чтобы отец заплатил ему, он не наемник, но из желания, чтобы отец был доволен. В духовном плане это христианин, который, вершит волю Божью из любви к Богу, чтобы Бог был доволен,
В то время как первые два думают о себе — один о том, чтобы его не наказали, другой о том, чтобы ему все оплатили, — этот думает о Боге. Вот это и есть настоящий христианин. Но никто не может взойти на эту ступень, пока не пройдет две первые. Насколько он задержится на каждой из ступеней, зависит от каждого человека в отдельности.
Патриарх Сербский Павел