17 декабря святая Церковь чтит память святой великомученицы Варвары
Илиополь Финикийский располагался в удивительном уголке: у подножия горного хребта, вблизи плодородной долины Бекаа (территория современного ливанского города Баальбек). Место рождения святой Варвары. В конце III века он был римской колонией и находился под управлением градоначальника Мартиана.
В эти времена продолжались гонения на христиан, в римских провинциях насаждалось язычество. Язычником был и отец будущей великомученицы Диоскор. Он рано овдовел и всю душевную привязанность сосредоточил на воспитании единственной дочери. Оберегая ее от посторонних взглядов, Диоскор соорудил высокую и искусно устроенную башню, где Варвара жила вместе с воспитательницами и служанками. Через окно башни ей открывалась красота горнего и дольнего мира Божиего. Днем можно было смотреть на лесистые горы, быстротекущие реки, на равнины, покрытые пестрым ковром цветов; ночью согласный и величавый хор светил являл зрелище невыразимой красоты.
Мысль чистой души девы неизменно устремлялась к Тому, Кто это великолепие создал. Она говорила себе: «Един должен быть Бог, Который Сам, имеющий собственное бытие, рукою Своей создал всё: простер широту неба, утвердил основание земли и просвещает всю вселенную лучами солнца, сиянием луны и блистанием звезд». Так отроковица Варвара училась от творения познавать Творца.
Святая Варвара последовала за Христом, узнав Его в сердце. Когда Диоскор услышал, что дочь отказывается от земного брака, он был озадачен и не понимал истинной причины. Решив, что слишком долго держит Варвару в заточении, Диоскор разрешил ей выходить из башни.
Господь призрел на чистоту стремящегося к Нему сердца и сподобил отроковицу принять Святое Крещение. Просвещенным умом Варвара видела всю нелепость идолопоклонства, в котором жил отец, и рассказала ему о величии Божием, о Его любви к Своему творению и радости познания Истинного Бога. Но грубое сердце язычника не откликнулось на благовестие даже из уст любимой дочери. Гнев и ярость охватили Диоскора. Терзаемый страстями, он устремился на хрупкую отроковицу с мечом, чтобы пронзить ее, и Варвара обратилась в бегство.
Преграждавшая путь гора по молитве мученицы расступилась и сокрыла ее, но Диоскору место нахождения святой указал пастух. Преследователь нашел Варвару, безжалостно ее избил и заключил в подвале своего дома, лишив пищи и питья. Избитая, она мужественно терпела боль и не поколебалась в своем исповедании, когда отец повлек ее на суд к градоначальнику Мартиану. Диоскор объявил, что его дочь — христианка и он предает Варвару на суд римских властей.
Ни ласки, ни угрозы не смутили души девы, которая терпела лютые страдания: избиения, опаление огнем, строгание тела, усечение сосцов, наготу и осмеяние. В чистой душе отражается Бог. Варвара восходила на свою Голгофу.
Среди собравшихся на месте казни была христианка Иулиания. Не вынося жестокого зрелища, она в порыве сострадания стала обличать мучителей. Ее схватили, и она разделила страдания святой Варвары.
Осознав свое бессилие перед твердостью веры и силой любви к Богу святых мучениц, Мартиан осудил их на усекновение мечом. Перед тем как воспринять мученический венец, святая Варвара молила своего Небесного Жениха, чтобы всех, кто будет вспоминать о ней и ее страданиях, Господь хранил от внезапных болезней и нечаянной смерти.
К месту казни святую влек Диоскор, он мечом отсек ее главу. Сам безумец и нечестивый правитель были поражены молнией. А честные мощи святых мучениц с честью погребли в Илиополе, над местом их упокоения был возведен храм. В XII веке мощи великомученицы Варвары были перенесены в Киев супругой великого князя Киевского Михаила — греческой княгиней Варварой.
Дивно мужество святой девы. Как смогла девица хрупкая выдержать гнев, озлобление, пытки, обрушившиеся на нее от вооруженных людей, в числе которых был и родной отец? Только чувство истинной жизни во Христе Иисусе, Господе нашем, могло дать такие силы.
