Преподобный Антоний Великий — основатель монашества

30.01.2018

Преподобный Антоний Великий – основатель монашества

В египетской пустыне, среди гор близ Красного моря, в нескольких десятках километров от морского берега, находится монастырь преподобного Антония Великого, основанный в IV в. на месте, где преподобный прожил последние сорок четыре года своей жизни. Основатель монашества, один из наиболее почитаемых святых Православной Церкви, преподобный Антоний жил здесь, в пещере на горе Аль-Кользом, с 312 г. до своей кончины в 356 г.

Антоний Великий родился в Египте около 250 г. от благородных и богатых родителей, воспитавших его в христианской вере. В восемнадцать лет он осиротел и остался один с сестрой, которая была на его попечении. Однажды в храме он услышал евангельские слова: «Если хочешь быть совершенным, иди, продай имение твое и раздай нищим, и будешь иметь сокровище на Небе, и иди вслед за Мной» (Мф 19, 21). Эти слова поразили Антония, как если бы были сказаны Господом лично ему. Постепенно Антоний решился оставить мирскую жизнь.

Первоначально преподобный подвизался вблизи селения у себя на родине в Фиваиде (Верхний Египет). Затем, желая еще больших подвигов, он удалился дальше от обитаемых мест в пустыню, и, переплыв через Нил, поселился на одной из гор. Здесь святой Антоний провел в затворничестве около двадцати лет.

Трудно представить, сколько искушений и борьбы вынес этот великий подвижник. Он страдал от голода и жажды, от холода и зноя. Но самое страшное искушение пустынника, по слову самого Антония, – в сердце: это тоска по миру и волнение помыслов. Ко всему этому присоединились прельщения и ужасы от демонов. Иногда святой подвижник изнемогал, готов был впасть в уныние. Тогда или Сам Господь являлся ему, или посылал Ангела для его ободрения. «Где ты был, благий Иисусе? Почему вначале не пришел прекратить мои страдания?» – воззвал Антоний, когда Господь, после одного тяжкого искушения, явился ему. «Я был здесь, – сказал ему Господь, – и ждал, пока не увижу твоего подвига».

Однажды, среди ужасной борьбы с помыслами, Антоний воззвал: «Господи, я хочу спастись, а помыслы не дают мне». Вдруг он видит: кто-то похожий на него сидит и работает, потом встал и начал молиться, затем опять сел за работу. «Делай так и спасешься», – сказал ему Ангел Господень.

Выйдя из затворничества, он стал принимать приходящих, желавших подражать его жизни. Спустя некоторое время, не имея покоя от множества посещавших его людей, просивших его совета и помощи, он решил перейти в верхнюю Фиваиду, где его не знали. Когда на берегу Нила преподобный дожидался корабля, который перевез бы его на другую сторону реки, он услышал голос, вопрошавший его о том, куда и зачем он идет. Преподобный Антоний не смутился, так как часто слышал такой голос, и отвечал, сказав о причинах, побудивших его отправиться в путь. Тогда голос сказал ему, что если он уйдет в Фиваиду, гам его будут беспокоить еще больше. Если же он действительно хочет пребывать в покое, то пусть идет во внутреннюю пустыню. На вопрос преподобного Антония, как достичь этого места, голос указал ему сарацин (арабов), караван которых отправлялся в путь. Преподобный обратился к ним с просьбой взять его с собой, и, получив согласие, отправился с караваном. Пройдя три дня и три ночи по пустыне, святой Антоний увидел высокую гору. У подножия горы был источник воды, а рядом росло несколько пальм.

На этом месте святой Антоний нашел столь желанное ему уединение и продолжил свои подвиги. Иногда его навещала братия, желавшая получить наставление.

Здесь жил также преподобный Павел Препростый, сюда приходили преподобные Аммон и Макарий Великий, присутствовавший также и при кончине преподобного Антония.

По соседству, на противоположной стороне горного хребта, подвизался другой великий святой – основатель отшельничества Павел Фивейский, место подвигов которого было чудесным образом открыто святому Антонию. Прожив в пещере на горе Аль-Кользом более сорока лет и достигнув глубокой старости, святой Антоний преставился в возрасте ста пяти лет. Тело преподобного погребли два живших с ним ученика, и, как писал святитель Афанасий Великий, «кроме их двоих, доныне никто не знает, где оно погребено». В монастыре святого Антония считают, что мощи этого угодника Божия сейчас находятся под спудом в монастырской церкви его имени.

В настоящее время монастырь святого Антония Великого принадлежит коптской церкви. Копты – потомки коренных египтян, создававших древнеегипетскую цивилизацию. Слово «копт» происходит от арабского «кубт» – это искаженное греческое название Египта – Айгюптос (Aiguptos).

До 1901 г. в монастыре сохранялась традиция, согласно которой женщины на территорию монастыря не допускались, и только в 1901 г., впервые за полторы с лишним тысячи лет, это правило было нарушено. В 1953 г. к монастырю была проведена дорога, сделавшая путь к обители преподобного Антония удобным и относительно быстрым, – теперь до монастыря из Каира можно было добраться на автомобиле за несколько часов, тогда как раньше требовалась неделя.